Dom Pérignon presentó en Londres su Champagne de la cosecha 2017, el cual representa el “assemblage más pequeña de su historia” debido a las condiciones climáticas extremas de ese año, según explicó el chef de cave Vincent Chaperon. El verano estuvo marcado por calor intenso y sequías, seguido de lluvias en la segunda mitad de agosto, lo que redujo drásticamente la cantidad de uvas maduras disponibles. Tras una selección minuciosa, esas bayas permitieron elaborar vinos de gran calidad y equilibrio, aunque en volúmenes muy limitados.
Chaperon destacó que se trata de la edición más reducida jamás realizada por la maison en tiempos modernos: apenas un 15% de una cosecha estándar, lo que equivale a dos o tres meses de ventas. Por ello, este año se lanzarán dos añadas: la 2017 y la 2018, prevista para llegar al mercado más adelante en 2026.
Tradicionalmente, Dom Pérignon solo producía en años con suficiente fruta de calidad para garantizar volúmenes significativos. Aunque la casa nunca revela cifras oficiales, se estima que en una cosecha ideal pueden elaborarse hasta cinco millones de botellas, de las cuales cuatro millones corresponden al blanc y el resto al rosé. Bajo ese cálculo, la producción del 2017 rondaría las 600.000 botellas.
Chaperon recordó que la regla de los volúmenes se quebró en 2005, cuando se decidió elaborar pese a la escasez, y desde entonces la filosofía cambió: ahora se busca embotellar cada vendimia, aunque algunas no se comercialicen y queden como registro en las bodegas.
El Champagne 2017 refleja la madurez de la fruta equilibrada por la acidez natural del clima semi-continental de la región y por la decisión de cosechar temprano. Fue además la cuarta vez en la historia de Champagne que la vendimia comenzó en agosto, con fecha oficial el día 28, algo que solo había ocurrido en 2003, 2007 y 2011.
El equipo de Dom Pérignon estuvo bajo presión para concretar la añada 2017, ya que no se lanzaron cosechas en 2011, 2014 ni 2016. Sobre esta última, Chaperon defendió la decisión de su antecesor Richard Geoffroy, criticado por no producir ese año: “Se hicieron grandes vinos en 2016, pero nosotros no tuvimos la concentración necesaria”, afirmó.
